Onsdag 28. august hadde høgskolen besøk av Olje- og energiminister Ola Borten Moe. Foran et fullsatt auditorium holdt ministeren ett av sine standard foredrag om energisituasjonen i Norge i dag, og utviklingen i årene framover. Foredraget ble godt mottatt, men det var lite nytt å hente ut av det 40 minutters foredrag. Vel, ministeren benyttet riktignok anledningen til å annonsere at konsesjonssøknaden til Vesterålskraft Vind AS for bygging av Ånstadblåheia vindkraftverk i Sortland kommune, nå var innvilget.
Når en besøker den eneste teknologiske høgskole i Nord-Norge, i den landsdel i Norge som vil ha størst vekst i de nærmeste ti-år, så burde det være nærliggende å berøre hvilke forventninger departementet har til høgskolens satsing innenfor beredskap, overvåkning, ingeniørutdanning, teknologiutvikling, næringsutvikling, nordkalottsamarbeid, samarbeid med Russland, kaldt klima teknologi, internasjonalt samarbeid, miljø, fornybar energi, undervannsteknologi, bygg og anlegg osv.
Høgskolens søknad om Petroleumsteknologisk senter ble aldri nevnt, og heller ikke andre av høgskolens annonserte planer innenfor energi, olje- og gass. Var dette et pålagt besøk i forbindelse med valgkampen? Et besøk som aldri ville ha funnet sted dersom det ikke var valg i september? Innholdet i foredraget tyder mye på det. – En skulle nesten tro at beskjeden var gitt fra Jens til ministeren – “Reis til Narvik og Høgskolen og hold et innlegg om ett eller annet”, så får vi presseomtale.
Svein Ove Hareide