Det kommunale prosjektet ”Porsangerfjorden tilbake til livet” ble iverksatt for å skape økt næringsutvikling med utgangspunkt i fjorden. I begrunnelsen for prosjektet heter det blant annet at Porsanger har et ensidig og sårbart næringsliv med mange sysselsatte innenfor service- og handelsnæringen og innenfor samt offentlig sektor. Man viser til at kommunen er svært avhengig av Forsvarets tilstedeværelse og aktiviteter i kommunen, og at omstillingen i Forsvaret de siste årene har skapt stor usikkerhet både for privatpersoner og næringsliv. Av den grunn er det et stort behov for å utvikle et mer robust næringsliv i kommunen, og prosjektet ble iverksatt for å utrede muligheter og foreslå tiltak for å utvikle næringsliv tilknyttet fjorden, med fokus på fiskeri- og havbruk. Man ønsker også å satse på havbruk, og vil ha forskning på fjordens økologiske tilstand. Dertil økt uttak av sel, og en forsøksordning med lokal forvaltning av fjorden (Porsanger kommune 2003).
I en rapport fra prosjektet pekes det på at fjorden som en gang var fiskerik og utgjorde livsnerven for befolkningen langs fjorden, i dag er nærmest tom for fisk og i økologisk ubalanse. Dette har svekket næringsgrunnlaget i vesentlig grad, og bygdene langs fjorden sliter med å opprettholde en sunn befolkningsstruktur.
I rapporten som er utarbeidet blant annet av en marinbiolog, understrekes det at årsakene til den økologiske ubalansen i Porsangerfjorden er sammensatt. Mulige årsaker til reduserte mengder yngel antas å være at sel og snurrevadfiske over flere år har redusert gytefiskbestandene, og at tareskogen som skulle vært oppvekstområdet for yngel er spist opp av kråkeboller. Årsakssammenhengen er ikke dokumentert, men mange observasjoner på mange felt over flere år gjør den sannsynlig (Porsanger kommune 2003).
Presentasjon av prosjektet på Porsanger kommunes nettsider finner du her.